如果僅憑善意就能實現(xiàn)美夢,那人間早已是天堂。
正在草擬中的《工資條例》草案中,擬議引入對違反工資集體協(xié)商制度、不履行集體協(xié)商的企業(yè)的懲罰機(jī)制。
這條措施的意圖當(dāng)然是要保障工資收入者的權(quán)益。他們相信,通過集體協(xié)商,企業(yè)就不能“盤剝”工人,勞動者的利益會在該機(jī)制下得以增進(jìn);而讓工資水平逐年按比例增加,就能保障勞動者分享到經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來的成果。
但是,這整個想法都是建立在錯誤的認(rèn)識基礎(chǔ)上的,如果它真的變成一條行政法規(guī),甚至像有人期望的那樣通過立法程序成為正式的法律,不但不會增加勞動者的收益,反而會降低整個市場的效益,造成失業(yè)率上升,并最終損害每個勞動者的長遠(yuǎn)利益。
說它認(rèn)識基礎(chǔ)錯誤,是因為它把整個經(jīng)濟(jì)的運行看成是一個先生產(chǎn)再分配的割裂開的過程,資本收入和勞動收入,是分蛋糕的關(guān)系,一個多一些另一個就少一些。只有在一個幻想中的靜態(tài)的、無變化的均勻輪轉(zhuǎn)的經(jīng)濟(jì)中,這樣考慮才有那么點合理性。而在真實的世界里,財富的創(chuàng)造和享用是在同一個不可分的連續(xù)不斷的過程中進(jìn)行的。這個過程最重要的因素是,結(jié)合起來的資本和勞動都同時面臨著其他資本和勞動的競爭,要想增加自己的收益,維持自身并且不斷地創(chuàng)造出更多的財富——也就是讓經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展——必須依靠這兩方面都在競爭中不斷加強(qiáng)自己。對于資本來說,是通過再投資來改善存量資本的質(zhì)量和增加它的數(shù)量;對于勞動者來說,是通過不斷地熟練和學(xué)習(xí)的過程增加能力和技藝。只有這樣結(jié)合起來的資本和勞動,單位勞動對應(yīng)的資本存量的質(zhì)量和數(shù)量才會增加,邊際勞動生產(chǎn)率才會上升。而在競爭的條件下,任何一個行業(yè)的邊際勞動生產(chǎn)率的提高都將首先讓自身內(nèi)部的勞動者收益。用腳投票的力量是非常強(qiáng)大的,競爭會把技術(shù)和投資引入該領(lǐng)域,同時產(chǎn)生對勞動的額外需求,結(jié)果是該行業(yè)中勞動者可以爭取的租值上升??傮w來說,勞動者的工資率和實質(zhì)收入在這過程中是隨著生產(chǎn)率提高不斷上升的。如果沒有其他條件的變化,最終的結(jié)果是利潤平均化而勞動收入?yún)s普遍提高。(當(dāng)然,真實世界中,只要不對利潤進(jìn)行壓制,創(chuàng)新總是不斷地產(chǎn)生,被平均化的利潤也會不斷地被新創(chuàng)造的更高的生產(chǎn)率再次拉開差距,這正是經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展財富不斷增加的最終動力。)
反之,如果用人為的外在壓力去改變市場競爭的結(jié)果,剝奪利潤分配給勞動者,必將會產(chǎn)生一個直接的對資本積累和效益提高的負(fù)向激勵。它既會減少可以用來再投資的利潤的數(shù)量,也會壓制進(jìn)行這種再投資的動機(jī)和熱情。我們看到的將是數(shù)量停滯甚至減少的,質(zhì)量惡化的存量資本,以及由此帶來的邊際勞動生產(chǎn)率的下降和創(chuàng)造財富能力的下降。而且侵蝕利潤的導(dǎo)向,還會影響資源的有效配置,使稀缺的資源不能被較高的利潤率指引,投向社會最需要的地方,進(jìn)而降低整個經(jīng)濟(jì)運行的績效。畢竟,決定一個社會最終真實福利水平的,是它的產(chǎn)出能力。停滯和萎縮的經(jīng)濟(jì)是沒有福利可言的。而工資或者金錢不過代表著對真實財富的索取權(quán),而不是財富本身,誰相信石頭能變成面包呢?
所有類似的“維護(hù)勞動者權(quán)益”的主張,其背后都有一個根深蒂固的錯誤觀念,那就是對利潤的仇視。一個社會如果不能擺脫這種非理性情緒的左右,其經(jīng)濟(jì)發(fā)展就會遭受挫折和中斷。有的人敵視資本家,認(rèn)為他們生活奢侈,是因為把利潤都拿去揮霍浪費了。而“福利經(jīng)濟(jì)學(xué)家”們又告訴他們,此時金錢的邊際效用大幅下降,當(dāng)然不如把這利潤拿來改善那些金錢邊際效用更高的工人的境遇。這完全是對事實和經(jīng)濟(jì)運行機(jī)制的誤解和無知。事實上,沒有一個資本家可以無視他的資本的消耗和惡化去肆意揮霍——如果他那樣做,市場會很快就把他淘汰。的確,我們看到資本家的生活水平比普通工資收入者高得多,但是只要他還想失業(yè)繼續(xù)下去,還想保住眼前的地位,他就不得不小心翼翼地看護(hù)他所擁有的全部資產(chǎn),努力地增加和改善它而不是損害它,以期在未來的競爭中勝出或至少不被淘汰。資本家的這種保護(hù)自身財富的本能,最有效地保障了勞動者的利益。我們會看到一個個不斷發(fā)展壯大、欣欣向榮的企業(yè),也會看到這些企業(yè)的員工的收入和福利不斷提高。當(dāng)然,一個資本家有可能喪失進(jìn)取心,賣出自己的全部資產(chǎn),靠著這些收入去享受生活。但此時那些資產(chǎn)并沒有消失,它在更有膽識更有進(jìn)取心和創(chuàng)造力的人手里繼續(xù)發(fā)揮著它創(chuàng)造和增加社會財富的功能。而那筆轉(zhuǎn)讓的所得,也無非是社會對賣出者先前貢獻(xiàn)的獎賞。
《工資條例》的意圖使提高名義工資的水平,而且這種提高是按照一定比例逐年提高。這實在是無視市場經(jīng)濟(jì)運行的一些基本特征的混亂想法。在勞動生產(chǎn)率的提高速度沒有達(dá)到工資規(guī)定增幅的條件下,對利潤侵蝕的后果前面已經(jīng)說過了。另一方面,硬性增加的工資率,不但要假設(shè)整個社會生產(chǎn)率的普遍提高(因而勞動者是在“分享勞動果實”),還要假定各個行業(yè)各個企業(yè)之間也有同樣的發(fā)展速度。而這是不可能的。市場經(jīng)濟(jì)是一個在競爭中不斷變動的經(jīng)濟(jì),有不同的產(chǎn)業(yè)層次,每個行業(yè)內(nèi)部也有發(fā)展程度不一的企業(yè)。必定會有的高速增長,有的低俗徘徊,還有一些要面臨暫時性的虧損。不同企業(yè)的經(jīng)營水平和市場環(huán)境千差萬別,條例草案中所規(guī)定的那種作法之不切實際一望可知。
更重要的是,《工資條例》如果真的被嚴(yán)格執(zhí)行,另一個直接后果就是不斷提高最低工資率,而這必定會減少那些低技能的勞動者的就業(yè)機(jī)會,增加其就業(yè)難度。前面所說的剝奪利潤對存量資本的改善的扼制,也一樣是在減少就業(yè)機(jī)會,當(dāng)然,那就不限于低技能的勞動者了。
這里所討論的,當(dāng)然是著眼于勞動者的長遠(yuǎn)利益。但是一項政策如果必定會產(chǎn)生壞結(jié)果的話,并不一定需要很長時間的。幾年前勞動合同法推出后的效果相信人們很快就看到了。而今天的工資條例,其實是那部法律的延續(xù)和加強(qiáng),真的實行起來,其效果也會是立竿見影的。嚴(yán)格地推行必定帶來持續(xù)的惡化,而如果為了經(jīng)濟(jì)發(fā)展采取事實上的廢弛,又會讓法制蕩然無存。要通過法案,真的需要嚴(yán)格考察認(rèn)真思量慎之又慎。
任何一項政策,都關(guān)乎千萬人的福祉,實在不可不深究詳查。無視經(jīng)濟(jì)規(guī)律地濫用懲罰,最終受懲罰的就是自己。使那些本來要保護(hù)的人深受其害的,很可能就是那些帶著善意提出的政策。經(jīng)濟(jì)政策不能建立在幻想和對經(jīng)濟(jì)運行方式片面的主觀臆斷的認(rèn)識之上。必須誠實地對待經(jīng)濟(jì)運行規(guī)律,絕不可一廂情愿。
美好的夢想不能代替理性的思考。在自然科學(xué)里面,我們總能看到新的制造永動機(jī)的理論,而在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域里,也總能看見想通過剝奪利潤來改善勞動者待遇的想法。這兩種觀念都因為其背離科學(xué)精神而不可能達(dá)成,無論它們想法多么精妙,意圖多么美好。 |